INFORMATIONS PRATIQUES
LA MARTINIQUE
La Martinique, située dans les Caraïbes, est une île d’environ 1 100 km² faisant partie des Antilles françaises. Elle est entourée par la mer des Caraïbes à l’ouest et l’océan Atlantique à l’est. Son relief est dominé par le volcan actif de la montagne Pelée, qui culmine à 1 397 mètres.
Découverte par Christophe Colomb en 1493 et colonisée par la France en 1635, la Martinique est devenue un centre majeur de production de sucre et de rhum grâce à l’esclavage. L’île a connu des révoltes, dont celle de 1831, marquant la lutte pour la liberté, avant l’abolition de l’esclavage en 1848. Devenue une colonie française, la Martinique est aujourd’hui un département d’outre-mer, bénéficiant des services publics et de la protection de la France tout en préservant une identité culturelle riche, issue de ses racines africaines, européennes et amérindiennes.
VOLS & TRANSPORTS
✈️ Vols internationaux
Les compagnies aériennes qui proposent des vols directs entre la France et la Martinique sont Air France, Air Caraïbes, et Corsair. Ces vols partent principalement des aéroports de Paris-Charles de Gaulle (CDG) et de Paris-Orly (ORY) et arrivent à l’aéroport international de Martinique-Aimé-Césaire (FDF), à Fort-de-France. La durée moyenne de ces vols est d’environ 8h à 9h.
🚗 Conduire en Martinique
En Martinique, louer une voiture est fortement recommandé car les options de transports en commun sont limitées, notamment en dehors des zones urbaines. Il est nécessaire d’être âgé d’au moins 21 ans et d’être titulaire d’un permis de conduire français depuis au moins 1 an. L’île impose les mêmes règles de conduite que celles en vigueur en France métropolitaine. Les limitations de vitesse sont de 80 km/h sur les routes nationales et de 50 km/h en ville.
Nous avons loué la notre chez Locavroom via Rentîles, une petite Peugeot 208 au tarif imbattable de 14 € par jour, soit 112 € pour nos 8 jours sur place.
LOGEMENT
La Martinique étant une petite île – environ 70 km de long sur 30 km de large – il est facile de loger à un seul et même endroit et de rayonner dans toute l’île depuis ce dernier. Nous avons choisi de séjourner en Airbnb, le Bungalow Ti Colibri, du côté de la commune du Vauclin, située au sud-est de la Martinique.
PROGRAMME
- Jour 1 – Arrivée à Fort-de-France ✈️
- Jour 2 – Route de la Trace – Jardin de Balata – Ruines de Saint Pierre – Distillerie Depaz – Anse Fond Banane
- Jour 3 – Cascade du Carbet – Cascade Couleuvre – Anse Couleuvre
- Jour 4 – Baie du Robert – Îlet Chancel – Plage du Trapèze – Îlet La Grotte
- Jour 5 – Anse Dufour – Anse Noire
- Jour 6 – Pointe Borgnèse – Plage de Grande Terre des Salines – Savane des Pétrifications
- Jour 7 – Presqu’île de la Caravelle
- Jour 8 – Départ ✈️
Jour 2 – La route de la Trace
La Route de la Trace, considérée parmi les plus belles de l’île, s’étend sur une trentaine de kilomètres au nord de la Martinique. Elle relie Fort-de-France au Morne-Rouge en passant près du célèbre Jardin de Balata et en traversant une partie de la chaîne des Pitons du Carbet. Aménagée au 17ème siècle par les Jésuites afin de contourner ces montagnes, elle serpente à travers une végétation dense, pour une première immersion dans la forêt tropicale de l’île.
Stop 1 – Le jardin de Balata
Le Jardin de Balata, situé à 10 km de Fort-de-France sur la route de la Trace, est un lieu emblématique et incontournable de la Martinique. Créé en 1982 par le paysagiste Jean-Philippe Thoze, il s’organise autour de l’habitation familiale de ses grands-parents, maison typique de l’architecture créole. Ce jardin botanique rassemble plus de 3 000 espèces de plantes et de fleurs tropicales venues du monde entier, toutes plus belles les unes que les autres. On se promène ainsi à travers une palmeraie, une bambouseraie, et même sur des passerelles suspendues qui permettent de s’élever dans les arbres pour admirer la canopée et les montagnes environnantes. Le Jardin de Balata est également un habitat privilégié pour une multitude d’oiseaux, et particulièrement les colibris, attirés par les fleurs tropicales. Aménagé avec soin, c’est un havre de tranquillité qui vaut la peine d’être visité !
Horaires : 9h00 – 18h00
Tarif : 14 € par personne
Durée de la visite : minimum 1h30
Durée du trajet : 40 min (25 km)
Stop 2 – Les ruines de Saint Pierre
Saint-Pierre, située sur la côte ouest de l’île, se trouve à environ 30 km au nord de Fort-de-France, au pied de la montagne Pelée. Fondée en 1635 par Pierre Belain d’Esnambuc, elle est considérée comme la plus ancienne ville de Martinique et fut sa capitale économique et culturelle jusqu’à la tragédie de 1902. La ville est traversée par la rivière Roxelane, qui la divise en deux secteurs : le quartier du Fort et le quartier du Mouillage.
🌋 Le 8 mai 1902, l’éruption de la montagne Pelée projeta une nuée ardente qui anéantit Saint-Pierre en quelques minutes. Cet événement tragique causa la mort de plus de 28 000 personnes. Seuls deux survivants furent retrouvés : un prisonnier, Cyparis, protégé par les murs épais de sa cellule, et un autre habitant qui se trouvait en dehors de la ville. La ville fut entièrement réduite à l’état de ruines.
Bien que Saint-Pierre ne soit plus la grande ville qu’elle était, elle a su renaître, devenant une petite ville dont les ruines sont aujourd’hui classées monuments historiques. Parmi ces dernières, certaines témoignent particulièrement son histoire : le cachot de Cyparis, les ruines de l’ancien théâtre, les vestiges de l’Église du Fort, le pont sur la rivière Roxelane, qui a résisté à l’éruption, ainsi que les ruines des bâtiments du quartier du Figuier, qui servaient autrefois d’entrepôts de marchandises, sans oublier la ruelle en escalier Mont-au-Ciel.
La visite est gratuite, mais pour les passionnés d’histoire désirant en savoir plus, un petit train, le Cyparis Express, propose une visite guidée d’environ 1h30 à travers les ruines de la ville (15 € par personne).
Durée du trajet : 5 min (3.5 km)
Stop 3 – La distillerie Depaz
La distillerie Depaz se trouve à Saint-Pierre et a été fondée en 1929 par Jean Depaz, après l’éruption dévastatrice de la montagne Pelée. C’est l’une des plus petites unités de production de rhum de la Martinique, mais continue de fonctionner grâce à une ancienne machine à vapeur, essentielle pour faire tourner les moulins qui broient la canne à sucre et les colonnes utilisées pour la distillation. La distillerie est renommée pour son rhum agricole, élaboré à partir de jus de canne à sucre frais et vieilli en fûts de chêne, lui conférant ses arômes particuliers.
Lors de votre visite, vous pourrez découvrir l’ensemble du processus de fabrication du rhum d’appellation contrôlée Martinique grâce à un circuit libre avec panneaux explicatifs ou bien une visite audioguidée. Toutes les installations se trouvent au cœur d’un parc de 5 hectares parsemé d’arbres centenaires et dominé par un château. Prenez le temps de parcourir la distillerie avec ses machines traditionnelles et ses distillateurs en cuivre, visiter le musée exposant des objets historiques et des détails sur l’histoire de la distillerie ainsi que la culture de la canne à sucre, admirer la roue à augets Depaz mesurant plus de 7 mètres de diamètre, et déguster les sirops Depaz et les gâteaux faits maison de la case à Louisette. Et pour clore la visite, la boutique est un passage incontournable pour une dégustation et quelques achats si vous êtes amateur !
La visite est gratuite et plutôt bien fléchée, avec des explications détaillées sur les panneaux.
Seule la visite du château est payante (5 € par personne).
Durée du trajet : 1h10 (65 km)
Stop 4 – L’anse Fond Banane
En fin de journée, nous nous sommes posés sur la plage de Sainte Luce, dans l’anse Fond Banane, pour déguster un cocktail les pieds dans le sable et admirer le coucher du soleil. Cette petite plage de sable blanc, longue d’environ une centaine de mètres, est l’une des anses les plus agréables de cette partie de la côte. Discrète et préservée, elle est protégée de la route par une épaisse végétation à traverser, et bénéficie de l’ombre fournie par les arbres, raisiniers et cocotiers qui la bordent.
🍸 Boire un verre au snack Aqua Grill. Nous n’y avons pas mangé, mais l’ambiance, avec ses tables colorées et fréquenté par les locaux, est très sympa. Au menu, une variété de plats simples, des grillades, des boissons, des crêpes et des glaces, et, à l’occasion, de la musique live en fin de journée.
Jour 3 – Le nord de l’île
Stop 1 – La cascade du Carbet
La cascade du Carbet, bien que méconnue, est l’une des merveilles cachées de la Martinique. Dans un cadre naturel encore préservé, sa particularité réside dans sa forme unique de toboggan qui se déverse dans un bassin profond d’environ 3 mètres, idéal pour se baigner ou plonger. À proximité, se trouve une petite plage de galets pour un moment de détente avant de repartir.
Distance & durée de la randonnée : 4 km – 1h30 (A/R)
Difficulté : moyenne, dépendante de la saison et du niveau de la rivière (voir le tracé)
Le point de départ se trouve au niveau d’un petit pont, près de l’ancien parc aquatique Aqualand.
Pour atteindre cette cascade isolée, il faut compter environ 45 minutes de marche. Le parcours suit le lit de la rivière, sans réel itinéraire aménagé ni balisé. Préparez-vous à marcher les pieds dans l’eau, à traverser des zones plus profondes jusqu’aux genoux, et parfois même à nager pour franchir certains bassins ! Des chaussures adaptées, un maillot de bain et un sac étanche sont donc indispensables pour profiter pleinement de cette petite randonnée, qui réserve de belles surprises tout au long du trajet.
Durée du trajet : 40 min (20 km)
Stop 2 – La cascade Couleuvre
La randonnée menant à la cascade Couleuvre vous plonge dans l’ambiance de la forêt tropicale, où la richesse de la faune et de la flore ne cesse d’émerveiller. Avec un peu de chance, il vous sera possible d’apercevoir la discrète Matoutou falaise ! Le sentier est bien aménagé et accessible à tous, ce qui en fait une balade assez fréquentée. Il traverse la rivière à plusieurs reprises, permettant de découvrir de petites chutes d’eau tout au long du parcours, avant de révéler la plus grande cascade de Martinique, impressionnante non pas par son débit mais par ses 120 mètres de hauteur, et son bassin qui invite à la baignade.
🕷️ La Matoutou falaise (Caribena versicolor) est une mygale endémique de la Martinique, dont l’envergure peut atteindre jusqu’à 20 cm. Espèce arboricole, elle passe presque toute sa vie perchée dans les arbres, avec une prédilection pour les Zamanas, les « arbres à pluie », que l’on peut admirer dans le Nord de l’île, notamment à proximité de l’habitation Céron. Malgré son apparence, elle est inoffensive. Peu agressive, sa morsure est rare et n’est pas dangereuse pour l’homme. Elle se nourrit principalement d’insectes, jouant ainsi un rôle important dans l’écosystème local. En raison de son statut d’espèce protégée, sa capture est strictement interdite, et des mesures de conservation ont été mises en place pour assurer sa préservation.
Distance & durée de la randonnée : 2,8 km – 2h00 (A/R)
Difficulté : facile (voir le tracé)
Le point de départ se trouve juste avant le parking de l’anse Couleuvre, où vous pouvez stationner.
Si le parking est complet, il est possible de se garer plus haut dans les virages en prenant soin de ne pas gêner la circulation.
Stop 3 – L’anse Couleuvre
L’anse Couleuvre est l’une des plages les plus sauvages de la Martinique. Avec son sable noir et surplombée par d’imposantes falaises recouvertes par la forêt tropicale, elle n’a rien à envier aux autres plages de l’île ! On y accède par un sentier passant au milieu des ruines d’une ancienne habitation. Nous y avons seulement profité du coucher de soleil, mais il parait que c’est également un superbe spot de snorkelling.
Jour 4 – la baie du Robert
La baie du Robert, située sur la côte atlantique de la Martinique, est une vaste étendue d’eau aux eaux cristallines reconnue pour sa biodiversité. Elle est parsemée de dix îlets, de petits îlots entourés de barrières de corail et de fonds blancs qui constituent des espaces protégées où la faune et la flore prospèrent en toute tranquillité. On peut les atteindre facilement en bateau ou en kayak, ce qui en fait des destinations prisées pour des excursions d’une journée.
Nous souhaitions découvrir la baie du Robert en toute liberté. Madinina Kayaks, qui propose des balades en kayaks – solo, duo, trio, familiaux – à la demi-journée ou à la journée complète, constituait donc une excellente option. Nous avons opté pour le circuit Iguanes à la journée, afin de découvrir notamment l’Îlet Chancel et ses petits autochtones.
Excursion à la journée, de 9h00 à 17h00
Tarif : 22 € par personne, paiement en espèces ou chèque uniquement.
Se munir de protection solaire, d’eau, d’un pique-nique pour le midi, et de masque & tuba.
Le point de départ se trouve au nord de la baie, en bord de mangrove, avec pour première destination l’îlet Chancel que l’on rejoint soit en longeant la côte soit en traversant la baie entre les îlets du Robert.
Stop 1 – L’îlet Chancel
L’îlet Chancel, le plus vaste des îlets de Martinique, s’étend sur 2 km de long et à peine 1 km de large. Cette réserve naturelle est le sanctuaire de l’iguane des Petites Antilles que l’on peut observer facilement sur place, évoluant au milieu des ruines d’une ancienne habitation sucrière. En déambulant, on peut ainsi découvrir un cachot, des vestiges de poterie et une usine à chaux, détruits lors de cyclones par le passé, entourés d’une végétation dense et d’arbres uniques, tel que le mystérieux figuier maudit de Martinique, un figuier étrangleur.
🦎 L’iguane des Petites Antilles (Iguana delicatissima) est une espèce endémique qui ne se trouve que sur l’îlet Chancel, où il est relativement facile à observer, que ce soit au sol ou dans les arbres. Cet iguane est rare et classé en danger critique d’extinction, ce qui en fait une espèce protégée. Reptile aux allures préhistoriques, il peut mesurer jusqu’à 1,50 m de long. Les jeunes femelles ont une teinte marron-vert, qui devient grise à mesure qu’elles vieillissent. Les mâles, quant à eux, affichent une couleur marron-gris et possèdent des épines dorsales plus grandes que celles des femelles.
Stop 2 – La plage du Trapèze
La plage du Trapèze est une petite anse de sable blanc sauvage située sur l’îlet Chancel, offrant un cadre idyllique pour le pique-nique du midi. Nous en avons profité presque seuls au monde pendant plusieurs heures.
Stop 3 – Les fonds blancs du Trapèze
La Baignoire du Trapèze est un magnifique fond blanc reliant la Plage du Trapèze de l’îlet Chancel à l’îlet La Grotte.
Les fonds blancs sont des étendues de sable situées entre la côte et les récifs coralliens. Ces espaces peu profonds aux eaux chaudes sont appréciés pour leur allure de grande baignoire naturelle.
.Eau translucide à près de 30°C et sable doux sous les pieds, c’est le genre d’endroit où l’on pourrait passer des heures à nager, admirer les fonds marins et se laisser porter. Le spectacle sous-marin est un vrai régal pour les yeux, avec des étoiles de mer qui parsèment le fond et des poissons multicolores qui évoluent autour de nous. Et qui sait ? Avec un peu de chance, vous pourriez également croiser une tortue ou bien des raies…
Jour 5 – L’Anse Dufour & L’Anse Noire
Stop 1 – L’anse Dufour
L’Anse Dufour est une petite crique au sable doré sur laquelle on retrouve barques et cabanes de pêcheur colorées. L’eau y est turquoise, mais elle est surtout réputée pour ses fonds marins, et en particulier ses tortues qui viennent se nourrir des algues qui tapissent les fonds. Nous avons eu la chance d’en observer une et de nager – à distance bien sûr – à ses côtés.
Durée du trajet : 10 min à pied (500 m)
Stop 2 – L’anse Noire
Voisine de l’Anse Dufour, le contraste entre les deux est pourtant saisissant. Moins touristique, cette plage de sable noir est accessible par 136 marches. Vous pourrez également y croiser une tortue, car ces dernières viennent parfois pondre leurs œufs sur la plage.
Jour 6 – La presqu’île de Sainte-Anne
Stop 1 – La pointe Borgnèse
Encore du snorkeling, et oui ! La pointe Borgnèse est une réserve naturelle marine située dans le sud de l’île, entre Sainte Luce et le Marin. Dans les 5 m de profondeur de ce lagon, vous pourrez observer des colonies de coraux, des poissons exotiques de toutes les couleurs ou encore des oursins et des étoiles de mer. Un régal pour les yeux.
🍽️ Déjeuner au restaurant Pirates Beach. Situé dans l’Anse Caritan, le cadre est très sympa et la vue imprenable. Les burgers sont originaux et très bons, et les cocktails excellents.
Stop 2 – La plage de Grande Terre des Salines
Nous avons passé l’après-midi sur la plage de Grande Terre des Salines, située quelques centaines de mètres après la célèbre plage des Salines – celle que l’on voit partout en carte postale. Elle est beaucoup moins fréquentée que sa grande sœur, mais tout aussi belle, et fait face à l’îlet Cabrit.
A côté, deux autres plages sont également très belles :
- Anse Michel : Plage du Cap Chevalier
- Anse à Prunes : Plage de la Table du Diable
Stop 3 – La Savane des Pétrifications
La Savane des Pétrifications se situe au bout de la presqu’île de Sainte-Anne, dans une zone aux airs quasi désertiques qui contraste fortement avec la végétation dense et tropicale typique de la Martinique. Son nom vient des vestiges de bois et d’arbres fossilisés qui se trouvaient autrefois sur le sol, bien que beaucoup aient été pillés au fil des ans. La randonnée qui mène à la Savane commence à l’anse à Prunes, longe la côte en passant par l’anse Écluse et l’anse Braham, et se termine à l’anse Trabaud. Ce parcours fait partie de la Trace des Caps, un itinéraire de randonnée parmi les plus longs de l’île.
Distance & durée de la randonnée : 4 km – 2h00 (A/R)
Difficulté : facile (voir le tracé)
Le point de départ se trouve dans le sous-bois bordant l’Anse à Prunes, et il vous faudra ensuite franchir le petit pont en bois qui surplombe la rivière de l’Etang des Salines.
Jour 7 – La Presqu’île de la Caravelle
Stop 1 – La Presqu’île de la Caravelle & la Plage de la Baie du Trésor
La Presqu’île de la Caravelle est une réserve naturelle, sur la côte Atlantique, faisant partie du Parc Naturel Régional de la Martinique. On peut la découvrir grâce à deux sentiers : le petit sentier qui passe dans la forêt sèche puis dans la mangrove, et le grand sentier qui longe le littoral atlantique et permet d’atteindre le phare de la Caravelle.
Petit sentier (bleu) : 2.7 km – 1h30 – Difficulté facile (voir le tracé)
Grand sentier (jaune) : 9.8 km – 3h20 – Difficulté moyenne (voir le tracé)
Le point de départ des deux itinéraires se trouve sur le parking du Château Dubuc : le grand sentier commence directement à gauche tandis que le petit sentier débute à droite, en bas de la pente.
Nous avons choisi d’emprunter le petit sentier, mais fait un détour sur le sentier bleu pour profiter de la plage de la Baie du Trésor.
Stop 2 – Le village de Tartane
Tartane, charmant village de pêcheurs situé sur la commune de La Trinité, abrite une communauté d’environ 3000 habitants. Ce bourg pittoresque invite à une petite halte le temps du déjeuner, où vous pourrez savourer une spécialité créole dans l’un des restaurants locaux. L’après-midi, laissez-vous tenter par une escapade sur l’une des plages aux alentours, avec leur sable doré et leurs eaux paisibles, protégées par une barrière de corail.
Stop 3 – L’Anse l’Étang ou l’Anse La Brèche
L’Anse l’Étang et l’Anse La Brèche sont deux plages de sable fin de Tartane. Ombragées par de nombreux arbres dont des mancenilliers, elles disposent d’espaces aménagés pour les pique-niques et d’un poste de secours pour garantir la sécurité des nageurs.
L’Anse l’Étang, ouverte sur l’océan, présente une mer légèrement plus agitée que celles de l’Anse la Brèche, bien que les hauts fonds situés au large brisent en partie les vagues avant qu’elles n’atteignent la plage.
🌳⚠️ Les mancenilliers sont des arbres très toxiques dont les fruits ressemblent à de petites pommes. Par temps sec, ils ne présentent pas de danger tant que l’on évite de toucher leurs fruits ou leurs feuilles. Lorsqu’il pleut, il est fortement déconseillé de s’abriter sous leur feuillage, car l’eau qui s’en écoule peut causer des brûlures sur la peau. Ces arbres se repèrent facilement par les marques rouges peintes sur leurs troncs.