INFORMATIONS PRATIQUES
L’INDE
L’Inde, vaste pays d’Asie du Sud, s’étend sur plus de 3 millions de km², bordée par l’Himalaya au nord et l’océan Indien au sud. Elle partage ses frontières avec le Pakistan, la Chine, le Népal, le Bhoutan, le Bangladesh et le Myanmar. Ce pays de la taille d’un continent, 6 fois plus grand que la France, est marqué par une riche biodiversité due à la diversité de ses milieux naturels : Himalaya, plaines du nord, désert du Thar et plateau du sud. Avec une population dépassant 1,4 milliard d’habitants, elle est le 2ème pays le plus peuplé au monde, parlant 22 langues officielles.
L’histoire de l’Inde, l’une des premières grandes civilisations humaines, est jalonnée d’empires et de la colonisation britannique, avant de devenir une démocratie parlementaire en 1947. Aujourd’hui, l’Inde est une puissance émergente, portée par l’agriculture, les services et les technologies. Cependant, des inégalités profondes subsistent, avec environ un quart de la population vivant sous le seuil de pauvreté.
Administrativement, l’Inde est divisée en 28 États et 8 territoires de l’Union, chacun doté d’une certaine autonomie. Cependant, les écarts de développement sont marquants : des États comme le Kerala et le Maharashtra sont bien développés, tandis que d’autres, tels que le Bihar, restent très défavorisés. Géographiquement comme culturellement, l’Inde se distingue entre le Nord, influencé par des contacts extérieurs au fil des siècles, et le Sud, resté plus préservé de ces influences.
🛕 Inde du Nord (Rajasthan) ou 🌴 Inde du Sud (Kerala) ?
Le Rajasthan est réputé pour son architecture, avec ses villes colorées, ses forts, ses majestueux palais des maharadjas et ses temples.
Le Kerala, quant à lui, séduit par sa nature luxuriante et offre une expérience plus accessible pour une première visite en Inde, avec des distances à parcourir plus courtes et une richesse plus marquée que le Rajasthan.
Nous avons choisi de ne pas choisir et de combiner les deux ! On m’avait souvent répété que l’Inde, c’est une question de passion, soit on l’aime, soit on la déteste. Mais pour moi, ce fut tout simplement une belle surprise. 🫶🏻
VOLS & TRANSPORTS
✈️ Vols internationaux
Les compagnies aériennes qui proposent des vols directs entre la France et l’Inde sont Air India et Air France. Ces vols partent principalement de l’aéroport de Paris-Charles de Gaulle (CDG) à destination des aéroports internationaux de Delhi (DEL) et de Mumbai (BOM). La durée moyenne de ces vols est d’environ 8h à 9h.
🛩️ Vols internes
L’Inde étant un pays vaste, prendre un vol interne est souvent la solution la plus rapide pour relier des villes éloignées. Des compagnies comme IndiGo, Air India Express ou SpiceJet assurent un large réseau de liaisons domestiques.
🚗 Conduire en Inde
La conduite en Inde peut être périlleuse pour un Européen non habitué au trafic indien, ce qui rend la location d’une voiture avec chauffeur à la fois plus confortable et plus sécuritaire ! Nous avons choisi cette option, qui s’avère être un luxe plutôt abordable. Bien que les transports en commun soient une alternative possible, nous préférions avoir la liberté de voyager à notre rythme.
PROGRAMME
- Jour 1 – Rajasthan – Arrivée à Jaipur ✈️
- Jour 2 – Rajasthan – Visite de Jaipur & ses alentours
- Jour 3 – Rajasthan – Jaipur – Parc National de Ranthambore
- Jour 4 – Rajasthan – Parc National de Ranthambore – Jaipur – Cochin 🛩️
- Jour 5 – Kerala – Visite de Cochin
- Jour 6 – Kerala – Cochin – Athirappilly
- Jour 7 – Kerala – Athirappilly – Munroe Island
- Jour 8 – Kerala – Munroe Island
- Jour 9 – Kerala – Munroe Island
- Jour 10 – Kerala – Munroe Island – Marari Beach
- Jour 11 – Kerala – Marari Beach
- Jour 12 – Kerala – Marari Beach – Cochin
- Jour 13 – Kerala – Départ ✈️
JourS 1 & 2 – Visite de Jaipur & ses alentours
Notre séjour débute à Jaipur, la capitale de l’État du Rajasthan. Cette ville historique est célèbre pour ses bâtiments aux teintes roses qui lui ont valu le surnom de « ville rose ». Jaipur a été conçue selon les principes du Shilpa Shastra, un ancien texte hindou sur l’architecture. Ce choix d’urbanisme, remarquable pour l’époque, prend toute son ampleur lorsqu’on le considère dans le cadre du 18ème siècle. La ville, entourée de collines escarpées, est protégée par une muraille fortifiée comprenant 7 portes principales.
⫸ Pour en savoir, consultez mon guide complet sur Jaipur : 2 jours à Jaipur : les incontournables de la ville rose
🛏️ Nuit à Bhola Bhawan Bed and Breakfast.
JourS 3 & 4 – Parc National de Ranthambore
Situé à environ 130 km de Jaipur, le parc national de Ranthambore s’étend sur 400 km² et tire son nom du fort de Ranthambore, site historique du 10ème siècle classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, qui surplombe le parc. Ce parc est reconnu pour abriter l’une des populations de tigres les plus denses au monde, offrant ainsi des occasions uniques d’observer le Tigre Royal du Bengale dans son habitat sauvage lors de safaris en jeep. Ranthambore fait également partie du projet « Project Tiger », lancé par le gouvernement indien pour protéger cette espèce. En plus des tigres, le parc abrite une grande diversité d’animaux, dont des léopards, des crocodiles, des cerfs, des sangliers et plus de 300 espèces d’oiseaux.
💡 La partie accessible au public du parc de Ranthambore est organisé en 10 zones : les zones 1 à 5 étant les plus anciennes, tandis que les zones 6 à 10 ont été intégrées plus récemment. Lors de la réservation d’un safari, une zone est attribuée de manière aléatoire. Les zones 2, 4, 5 et 6 sont considérées comme les plus favorables pour observer des tigres, en particulier le matin, bien que cela reste avant tout une question de chance…
Nous avions prévu deux safaris privatifs en jeep : l’un l’après-midi de 14h00 à 17h30 et l’autre le matin de 7h00 à 10h30. Lors du safari de l’après-midi, la zone 2 nous a été attribuée. Nous avons eu la chance d’observer de nombreux cerfs, biches, crocodiles, sangliers, singes et oiseaux, ainsi qu’un léopard ! Toutefois, aucun tigre n’a été aperçu – seulement quelques traces fraîches… Nous espérions en voir un le lendemain matin, mais la zone 4, qui nous avait été attribuée, a été fermée suite à la découverte d’un tigre mort, victime d’une bagarre territoriale la veille, et notre second safari annulé. Nous repartons donc sans n’avoir aucun tigre, avec beaucoup de déception…
Le coût du safari est de 3500 ₹ par personne pour un safari en canter (20 places) et de 4500 ₹ par personne pour un safari en jeep (6 places). Ce tarif inclut le permis d’entrée dans le parc, les frais d’accès, le véhicule et son chauffeur ainsi que l’accompagnement par un guide naturaliste.
🛏️ Nuit au Zana Forest Resort Ranthambore. Mais je ne vous recommande absolument pas ce resort, qui n’est pas du tout à la hauteur de ce que l’on pourrait en attendre pour le prix !
Jour 5 – Visite de COCHIN
Changement de décor, et de température ! Nous atterrissons à Cochin, également connue sous le nom de Kochi, ville portuaire située sur la côte de Malabar du sud-ouest de l’Inde, dans l’État du Kerala. Cochin est un véritable carrefour culturel, façonné par des influences indiennes, portugaises, néerlandaises et britanniques. Dès le Moyen Âge, son port a attiré des marchands arabes, chinois et européens. Chaque civilisation y a laissé son empreinte, que ce soit à travers l’architecture, la cuisine ou les traditions.
Kochi se situe dans une grande baie divisée en îles et presqu’îles tropicales. À l’intérieur des terres, Ernakulam, ville moderne et animée, constitue le principal centre économique de la région, sans réel attrait touristique. Le cœur historique de la ville se situe sur la presqu’île de Mattancherry, dans le quartier de Fort Kochi, qui borde l’océan. Ce lieu, qui tient son nom d’un fort portugais érigé en 1503 – dont il ne subsiste aujourd’hui que quelques vestiges –, constitue l’âme culturelle et patrimoniale de la ville. C’est dans ce quartier, riche en histoire et en sites à explorer, qu’il faut choisir de séjourner ! A garder en tête que l’aéroport international de Cochin est excentré et qu’il vous faudra environ 1h30 pour rejoindre Fort Kochi.
⫸ Pour en savoir, consultez mon guide complet sur Cochin : Visiter Fort Kochi en 1 journée : le charme colonial du Kerala
🛏️ Nuit au SeaCoast Inn FortKochi.
Jours 6 & 7 – Cascades d’Athirappilly
Les cascades d’Athirappilly, souvent comparées aux célèbres chutes du Niagara, sont les plus imposantes et les plus célèbres du Kerala. Elles se situent à environ 70 km de Cochin, au cœur de la réserve naturelle de la forêt de Sholayar. D’une hauteur de près de 24 mètres, elles sont alimentées par le fleuve Chalakudy, qui prend sa source dans les collines des Ghats occidentaux. Bien que les cascades soient encore peu connues des touristes internationaux, elles attirent de nombreux visiteurs locaux qui n’hésitent pas à parcourir de longues distances pour venir les admirer, preuve de leur popularité dans la région.
Le site est accessible de 8h00 à 17h00, pour un prix de 200 ₹ par personne, et propose deux points de vue distincts. L’accès au point de vue supérieur est plutôt facile, mais il est souvent fréquenté par de nombreux singes. Soyez vigilants, ces derniers sont connus pour leur gourmandise et pour tenter de voler la nourriture que vous pourriez avoir dans votre sac. Pour une vue plus spectaculaire de la cascade, vous devrez emprunter un sentier abrupt menant au point de vue inférieur, au bas des chutes. Toutefois, la remontée peut s’avérer plus difficile. Prévoyez donc de bonnes chaussures !
Le billet pour les chutes d’Athirappilly inclut également l’accès aux cascades de Vazhachal, situées à peine à 5 kilomètres plus loin.
🛏️ Nuit au Rainforest Resort. Le Rainforest se situe dans un cadre magnifique, en plein cœur de la nature. Quel que soit l’endroit où vous vous trouvez dans l’hôtel – chambre, restaurant ou encore piscine – vous disposerez d’une vue imprenable sur les cascades d’Athirappilly, accompagné par le grondement des chutes d’eau en fond sonore. ❤
JourS 8 & 9 – MUNROE Island
Située à la confluence du fleuve Kallada et du lac Ashtamudi, Munroe Island (Mundrothuruthu ou Mundro) se dévoile comme un petit paradis verdoyant, encore préservé, au cœur des backwaters du Kerala. Nous avons consacré quelques jours à découvrir l’île à pied et en vélo, à naviguer en pirogue et shikara sur les canaux, tout en visitant les fabriques traditionnelles qui se consacrent à l’extraction de l’huile de coco, au tissage de la fibre de coco, à l’élevage de crevettes et de poissons, ou encore à la production de noix de cajou.
⫸ Pour en savoir, consultez mon guide complet sur Munroe Island : Kerala : 3 jours dans les backwaters de Munroe Island
🛏️ Nuit à Kalloos Island Backwater Resort.
JourS 10 à 12 – Marari Beach
Marari Beach est une longue plage de sable doré bordée de cocotiers, située à proximité du village de pêcheurs de Mararikulam, auquel elle doit son nom. La mer y est chaude, autour des 29°C, mais peut être parfois agitée avec de forts courants. Au petit matin, il est courant de croiser des pêcheurs locaux tirant leurs filets, une scène typique du quotidien de cette région. Loin de l’effervescence des plages de Goa, Marari Beach permet de profiter d’un moment de quiétude en fin de séjour, révélant un autre visage du littoral indien.
🛏️ Nuit à Veena by the Beach. Cette villa de deux chambres, conçue autour d’une cour intérieure ouverte typique des habitations traditionnelles du Kerala, conjugue harmonieusement tradition et modernité. Le séjour, en formule tout compris, est agrémenté par un personnel adorable : Raju s’assure que chaque moment passé ici soit agréable, Harshan, le chef résident, prépare soigneusement les repas tandis que Sheeja, la gouvernante, veille à la propreté et l’entretien des lieux. Le lieu parfait pour terminer notre séjour en beauté. ❤
💡 Pour la petite histoire, Veena by the Beach est une nalukettu tharavadu traditionnelle datant de près de deux siècles. Initialement construite en 1829 à Kollengode, dans l’actuel État du Tamil Nadu, sur ordre de Sa Majesté Swathi Thirunal Rama Varma Maharaja de Travancore, cette demeure servait de halte pour la famille royale lors de ses déplacements dans cette partie du royaume. Réalisée presque entièrement en bois sculpté par des artisans du début du 19ème siècle, elle témoigne du savoir-faire architectural de Travancore à cette époque. En 2008, Keith et Sonia Baker entreprirent de déplacer cette nalukettu à Marari. Son transfert et sa reconstruction minutieuse, qui ont nécessité environ 5 ans, permettent aujourd’hui d’apprécier ce patrimoine historique dans un cadre unique, face à la plage.
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